Xbox serait actuellement en discussions avancées pour détacher plusieurs de ses studios internes afin d’éviter leur fermeture pure et simple. Selon de nouvelles informations rapportées par Bloomberg et The Verge, Microsoft étudierait la possibilité de transformer certains studios en entités indépendantes ou de faciliter leur rachat, dans un contexte de restructuration de plus en plus tendu.
Les studios concernés seraient notamment Ninja Theory, Double Fine Productions et Compulsion Games. Cette stratégie permettrait à Xbox de réduire ses coûts sans procéder directement à des fermetures brutales, alors que de nouvelles vagues de licenciements sont évoquées en interne. Le développeur vétéran Chris Avellone a récemment affirmé que même des équipes considérées jusqu’ici comme relativement protégées seraient désormais informées d’un possible risque.
Le cas de Ninja Theory attire particulièrement l’attention. Le studio, qui vient tout juste d’annoncer un nouveau projet, aurait été averti que Microsoft envisageait une fermeture, tout en laissant ouverte la possibilité d’un rachat. Cette situation alimente les inquiétudes autour de l’avenir créatif de plusieurs structures pourtant reconnues pour leur identité forte et leurs productions singulières.
Ces rumeurs interviennent peu après la publication d’une note ambitieuse de la CEO Xbox Asha Sharma appelant à un véritable "reset" de la marque. De son côté, la direction de Microsoft a récemment insisté sur la nécessité pour la branche Xbox de devenir durablement rentable. Dans le même contexte, Craig Duncan, patron de Xbox Game Studios, a annoncé sa démission, même si cette décision aurait été prise avant les discussions internes autour des licenciements.