تفيد تقارير بأن Xbox يجري مناقشات متقدمة لفصل عدد من استوديوهاته الداخلية، بهدف تجنّب إغلاقها نهائياً. ووفقاً لمعلومات جديدة أوردتها Bloomberg وThe Verge، تدرس مايكروسوفت، بحسب التقارير، تحويل بعض الاستوديوهات إلى كيانات مستقلة أو تسهيل الاستحواذ عليها، وسط جهود إعادة هيكلة تزداد توتراً.

وتشمل الاستوديوهات المعنية، بحسب التقارير، Ninja Theory وDouble Fine Productions وCompulsion Games. ومن شأن هذه الاستراتيجية أن تتيح لـXbox خفض تكاليفه من دون تنفيذ عمليات إغلاق مفاجئة بشكل مباشر، في وقت يُقال إن موجات جديدة من تسريح الموظفين تُناقش داخلياً. وصرّح المطور المخضرم Chris Avellone مؤخراً بأن حتى الفرق التي كان يُنظر إليها سابقاً على أنها محمية نسبياً، أُبلغت الآن بأنها قد تكون معرضة للخطر.

وتحظى حالة Ninja Theory باهتمام خاص. فالاستوديو، الذي أعلن للتو عن مشروع جديد، حُذِّر، بحسب التقارير، من أن مايكروسوفت تدرس إغلاقه، مع إبقاء إمكانية الاستحواذ عليه مفتوحة. ويؤجج هذا الوضع المخاوف بشأن المستقبل الإبداعي لعدد من المؤسسات التي تحظى، رغم ذلك، بتقدير كبير بفضل هوياتها القوية وإنتاجاتها المميزة.

وظهرت هذه الشائعات بعد وقت قصير من نشر مذكرة طموحة من الرئيس التنفيذي لـXbox، Asha Sharma، دعا فيها إلى «إعادة ضبط» حقيقية للعلامة التجارية. ومن جانبها، شددت قيادة مايكروسوفت مؤخراً على ضرورة أن يصبح قسم Xbox مربحاً بشكل مستدام. وفي السياق نفسه، أعلن Craig Duncan، رئيس Xbox Game Studios، استقالته، رغم أن القرار اتُّخذ، بحسب التقارير، قبل المناقشات الداخلية المتعلقة بتسريح الموظفين.