La bataille judiciaire engagée par Nintendo et The Pokémon Company contre Pocketpair semble perdre de sa force à l’approche de la sortie complète de Palworld. Déposée en septembre 2024 au Japon, la plainte visait plusieurs brevets liés à des mécaniques de capture, de libération et de monture de créatures. Nintendo réclamait une injonction ainsi que des dommages et intérêts, mais le dossier paraît aujourd’hui moins menaçant qu’au départ. Plusieurs rejets liés au manque d’originalité de certains brevets, notamment en raison d’antécédents présents dans des jeux comme ARK, ont fragilisé la position du plaignant.
Le cœur du litige s’est progressivement réduit, au point de concerner surtout d’anciennes versions de Palworld plutôt que l’expérience actuellement proposée aux joueurs. Pocketpair a modifié plusieurs éléments de gameplay visés par les accusations, notamment l’invocation des Pals via les Pal Spheres et le système de vol plané, désormais basé sur un planeur dédié plutôt que sur l’utilisation directe des créatures. Le studio a reconnu que ces changements avaient été effectués afin d’éviter toute perturbation du développement et de la distribution du jeu pendant la procédure.
Pour Pocketpair, l’enjeu principal semble désormais préservé : la sortie 1.0 de Palworld, prévue mondialement le 10 juillet 2026, ne paraît pas menacée à ce stade. Depuis son lancement en accès anticipé, le titre a dépassé son image initiale de “Pokémon avec des armes” pour s’imposer comme un jeu de survie, de craft, d’exploration, de construction de bases et de collection de créatures. Son succès massif explique l’attention suscitée par cette affaire, qui dépasse largement le cadre juridique et alimente le débat sur l’usage des brevets dans l’industrie du jeu vidéo.
L’affaire reste techniquement ouverte, avec une nouvelle audience attendue en octobre 2026, et Nintendo pourrait encore obtenir une compensation financière liée aux anciennes versions du jeu. Toutefois, la probabilité de voir la procédure modifier en profondeur l’avenir de Palworld apparaît désormais limitée. Sur le plan de l’image, Nintendo fait face à une lecture de plus en plus défavorable en ligne, où Pocketpair est souvent perçu comme un studio outsider confronté à l’un des géants du secteur. Palworld poursuit donc sa trajectoire vers sa sortie complète sur PC Windows via Steam et Microsoft Store, Xbox One, Xbox Series X|S et PlayStation 5.