تستعد Bandai Namco Entertainment لتوسيع عالم Ace Combat 8: Wings of Theve قبل إطلاق اللعبة من خلال سلسلة live action تمهيدية تحمل اسم Ace Combat Hour Zero وتتكون من أربع حلقات. وتركز السلسلة على الأيام الأولى من الحرب التي تشكل الخلفية الرئيسية لأحداث اللعبة، مع متابعة شخصيات وجدت نفسها في قلب غزو جمهورية Sotoa لاتحاد Central Usea. وستعرض IGN الحلقات عبر موقعها الرسمي وقناتها على YouTube أيام 15 و17 و23 و29 سبتمبر 2026، على أن تتراوح مدة كل حلقة بين ست وإحدى عشرة دقيقة.

وتدور الأحداث حول ثلاثة أشخاص تتغير حياتهم بشكل جذري مع اندلاع الغزو. يؤدي Josh Holloway، المعروف بدوره في Lost، شخصية طيار يجد نفسه من دون مكان آمن للهبوط، بينما يجسد Brandon Routh، نجم Superman Returns، دور طبيب أنقذ حياة أحد أفراد الطرف المعادي. أما Tamlyn Tomita، التي شاركت في Cobra Kai، فتظهر في دور مذيعة أخبار تتعرض للإسكات بعد محاولتها الكشف عن الحقيقة. كما نُشر مقطع ترويجي للمشروع يتضمن رسالة من Kazutoki Kono، مدير علامة Ace Combat.

ومن المقرر إصدار Ace Combat 8: Wings of Theve في 2 أكتوبر 2026 على PlayStation 5 وXbox Series X|S والحاسب الشخصي عبر Steam، في حين ستتوفر نسخة Deluxe Edition ابتداء من 29 سبتمبر. وسيحصل اللاعبون الذين يطلبون اللعبة مسبقا على Ace Combat Zero: The Belkan War كمكافأة إضافية. كما تتضمن اللعبة أنماطا جماعية عبر الإنترنت، من بينها Co-Op Assault الذي يضع فريقين مكونين من أربعة لاعبين في منافسة لتحقيق أعلى نتيجة، إلى جانب Co-Op Warfare الذي يجمع بين المواجهات ضد لاعبين آخرين وقوات يتحكم بها الذكاء الاصطناعي.

ويأتي الجزء الجديد بعد Ace Combat 7: Skies Unknown، الذي صدر على PlayStation 4 وXbox One في يناير 2019، قبل وصوله إلى الحاسب الشخصي عبر Steam في فبراير من العام نفسه. وأصبحت اللعبة لاحقا قابلة للتشغيل على Xbox Series X|S، كما صدرت نسختها الرقمية Deluxe Edition حصريا على Nintendo Switch في يوليو 2024. ومن خلال Ace Combat Hour Zero، تسعى Bandai Namco إلى تمهيد الطريق للجزء الجديد عبر تقديم خلفية قصصية للحرب وشخصياتها قبل أن يخوض اللاعبون أحداثها بأنفسهم داخل قمرة القيادة.